“Азербайджан, расположенный между Россией, Ираном и Турцией, является важной со стратегической точки зрения страной. Азербайджан за период независимости, можно сказать, во всех важных вопросах был союзником США”.

Как передает Day.Az, об этом в ходе слушаний в Конгрессе США сказала профессор Университета Хайфы Бренда Шафер.Отметим, что 11 июня Хельсинкская комиссия Конгресса США провела внеочередные слушания по Азербайджану. Слушания были посвящены ситуации с правами и свободами граждан и состоянием демократии. Комиссия также дала оценку американо-азербайджанским отношениям. В ходе слушаний выступили сенатор Бен Кардин, заместитель помощника Госсекретаря по Европе и Евразии Эрик Рубин, профессор университета Хайфы Бренда Шафер.

Продолжая свою мысль, г-жа Шафер отметила, что последним примером является голосование Азербайджана совместно с США по вопросу Крыма в Генеральной Ассамблее ООН.Она подчеркнула, что несмотря на то, что большинство населения Азербайджана являются мусульманами, в стране построено светское государство.

“В Азербайджане охраняются права каждого гражданина, независимо от его религиозной и этнической принадлежности. Наряду с обеспечением религиозных свобод, в Азербайджане имеется свобода религии, то есть ни на кого никакого религиозного давления не оказывается”, – подчеркнула профессор университета.

Бренда Шафер отметила, что стратегическим выбором Азербайджана является политика проамериканской и проевропейской направленности. Но Азербайджан в своей внешней политике пытается учитывать также и ограничения, которые диктует тот регион, в котором он находится. “Наряду с сотрудничеством с США Азербайджан старается также не раздражать такие региональные государства, как Иран и Россия”, – заметила Шафер.

Она также довела до сведения участников мероприятия, что Азербайджан обладает богатыми запасами нефти и газа, и одним из главных направлений внешней политики стал экспорт на Запад этих запасов. В декабре 2013 года были объявлены итоговые инвестиционные решения в связи с Южным газовым коридором, по которому в Европу будет экспортироваться азербайджанский газ. “В то время, как Азербайджан на более выгодных условиях может продавать свой газ России и Ирану с целью уменьшения зависимости от них, он отдал предпочтение Южному газовому коридору”, – сказала профессор.

Госпожа Шафер отметила, что основной целью, стоящей перед внешней политикой Азербайджана, является решение нагорно-карабахского конфликта. Она напомнила, что в результате этого конфликта Арменией было оккупировано приблизительно 20% территории Азербайджана и 1 миллион азербайджанцев превратились в беженцев и вынужденных переселенцев.

Профессор Университета Хайфы также заметила, что Россия старается ограничить сотрудничество Азербайджана с США и Европой.

“Хотя Вашингтон и принимает стратегическое значение Азербайджана, шаги, предпринимаемые в ряде случаев, идут вразрез с этой позицией. К примеру, США признают Нагорный Карабах и 7 прилегающих районов азербайджанскими землями. Конгресс, однако, продолжает оставлять в силе с 1992 года санкции в отношении Азербайджана, оказывая ежегодную помощь сепаратистскому режиму в Нагорном Карабахе”, – подчеркнула Шафер.

Несмотря на то, что Азербайджан постоянно находится рядом с Америкой, США не дают достойную оценку Азербайджану, считает она.

“Хотя Азербайджан должен был бы пользоваться еще более сильной поддержкой за тесное союзничество с США. Последние события в Украине показали, что аннексия Крыма была реализована не как какой-то механический процесс, для этого были созданы предпосылки. Так, очевидно то, что ряд лиц и органов местного самоуправления и правоохранительных органов, а также иностранное государство заранее проводили запланированную работу, направленную против украинской государственности.Опыт показывает, что с целью увеличения своего авторитета в соседних странах Россия прибегает к различным методам, начиная от военной силы (Украина и Грузия), использования российских граждан в выборах (Азербайджан, Грузия и Латвия), кончая сепаратистскими организациями (Молдова, Украина, Грузия и Азербайджан). В таком случае США, выстраивая отношения с региональными государствами, в том числе и с Азербайджаном, должны учитывать динамику региона”, – сказала Бренда Шафер.